ふなちゃんの音楽ジャングル

KIRINJI/『Steppin' Out』

　前作『crepuscular』は、コロナ禍の印象が色濃く反映されていました。今回の新譜のタイトルは『Steppin'Out』。ステイホームではなく、ちょっと外に出ようよってメッセージを感じさせますね。そして、今年4月に設立した自身の新レーベル第一弾でもあります。昨年6月に配信された「Rainy Runway」、 ドラマ『かしましめし』の主題歌「nestling」のほか、全9曲はまさしく“Steppin' Out"な感覚の粒揃いな曲が並んでいるのです。
　堀込高樹・泰行の兄弟が「キリンジ」でメジャーデビューを飾ったのは1998年。大ヒット曲「エイリアンズ」は2000年にリリースされています。2013年には弟の堀込泰行がキリンジを脱退してソロアーティストとなり、新メンバーを迎えた6人編成バンド「KIRINJI」がスタートしますが、それも2020年の暮れに終止符を打ち、現在は堀込高樹のソロプロジェクトとして活動しています。
　そして、コロナ禍を経た新譜『Steppin' Out』は、16枚目のオリジナル・アルバムとなります。昨年6月からスタートした堀込高樹が全国各地を弾き語り形式で巡るツアー「KIRINJI 弾き語り～ひとりで伺います」が今年も開催されますし、素晴らしいメンバーによるバンド編成の全国ツアー「KIRINJI TOUR 2023」も開催が決定されました。さあ、厳しい残暑が少しずつ癒えてきたことですし、KIRINJIのニューアルバムを聴きながら、ちょこっと“Steppin' Out"しちゃいましょうよ!! (★6面プレゼント欄にCDプレゼント)

船守秀一（音楽プロデューサー・http://www2.odn.ne.jp/obbligato/)