朝日新聞柏支局長のコラム

　「柏駅東口の旧そごう跡地に絡む再整備で、住民の中に『何かが始まる』という期待感が高まっています」。リクルート社の「住みたい街ランキング」発表会が3月、都内であった。柏が過去最高の19位になった背景を聞くと、担当者はこう分析した。私は「へーっ」と思い記事にした。
　市は、跡地に新ビルを建て、老朽化したビルから移転、空いた土地に次の建物と移転を行う「連鎖的建て替え」構想を練り、2023年に不動産会社と購入交渉を始めた。私はめどがついた24年正月、「市が購入へ」と記事にした。その後、構想に絡む記事を複数書いたが、どれだけ知られているのか測りかねていた。
　駅東口につながるペデストリアンデッキには日暮れ後、ギターを手に歌う若者と聴き入る人が集う。一方、周辺の大手スーパーや老舗画材店は閉店した。デジタル化が進む中、ふれあいやリアルな買い物が廃れつつあるのかと心配していた。
　市は、駅東口周辺に、緑豊かで子育て世帯が集い、商店街につながる空間をつくる、という再整備構想も練る。ランキング高位の背景には「今よりも街が良くなって欲しい」という期待が重なる。これからも再整備の足取りと街の変化の兆しを見つめ、伝えたい。

朝日新聞柏支局長　斎藤茂洋